みなさん こんにちは
今回はシュリーマッド・バーガヴァタムよりプラフラーダの物語をご紹介します。
はるか昔、ナイミシャの森に何人かの偉大な賢者たちが住んでいた。ある日、彼らが朝の沐浴と祈りと瞑想を終え、ともに座っていたところへウッグラスラバーという名の有名なスータ(神話を朗唱したり解説したりする、高徳な吟遊詩人たちの階級の一人)がやって来た。
「おお、罪なき御方よ。あなたは実に自由な魂であられ、グルの恩寵によってすべての聖典の精髄を知っておられます。ですからどうかすべての人たちの助けとなるような真理の教えを私たちにお示しください。そしてまた、シュリー・クリシュナの聖なるご生涯についてもご存じのことをお話しください」
スータはこのように懇願され、喜んで賢者方の要望を受け入れ物語を語り始めた。
ヒラニャカシブはダイチャ（阿修羅）族の王でした。彼らはデーヴァ族すなわち神々と同じ祖先から生まれましたが、常に神々と戦いをしていました。長い年月ののち、ヒラニャカシブはデーヴァ族を征服し、三界……すなわち人と動物が住む中間の世界、神々や神々のような者の住む天の世界、そしてダイチャの住む下位の世界……を支配しました。ヒラニャカシブは驕り高ぶり、自分の他に神はいないと宣言しました。そして全能のヴィシュヌを礼拝することを厳しく禁止し、今後すべての礼拝は自分のみに捧げられるべきであると命じました。
さて、ヒラニャカシブにはプラフラーダという愛する息子がいましたが、どうしたわけか幼少の頃から主ヴィシュヌを敬愛していました。王子は主ヴィシュヌへの帰依の道について、学友たちに説くことに時間を費やしました。王は全世界から払拭しようとしている悪が、まさに自分の家庭から育とうとしているのを見て怒りに狂い、愛しい妻が嘆き悲しみ押しとどめるのも聞かず、王子に死刑を命じました。先の尖った武器で叩いたり、象で踏み殺そうとしたり、崖から突き落としたり、毒殺、火あぶり、餓死、壁打ち、魔術、あらゆる方法を試しましたが、ハートにヴィシュヌが住むプラフラーダを何ものも害することはできませんでした。
プラフラーダ「ヴィシュヌが全宇宙の主であられ、彼には始まりも終わりもなく全能で偏在であられます。したがってヴィシュヌのみが崇拝されるべきです」
ヒラニャカシブ「ヴィシュヌが偏在であるなら、なぜあの柱の中にいないのだ。いるならお前を守らせてみろ」
と叫びながら剣を振りかざし、柱を叩き切りました。すると轟きのような声がして、おお見よ！半分ライオン半分人の恐ろしいナラシンハの姿で主ヴィシュヌが現れたのです。そして長い戦いの末に暴君ヒラニャカシブは殺されてしまいました。
プラフラーダが主の御足に平伏し、讃美と献身の歌を捧げると神の声が聞こえました。
主ヴィシュヌ「求めよ。プラフラーダ、何でもほしいものを、お前は私の愛しい子だ。何でも望むものを求めよ」
プラフラーダ「おお主よ、無知なる者がこの世の事物に対してもつのと同じくらいに強烈な愛を、あなたに対して、しかもただ愛のためにもつことができますように」
主ヴィシュヌ「プラフラーダよ。私の献身者は、この世のものもあの世のものも決して何も求めはしない。心を私に集中させ、宗教的な善をなせ、そのようにして生き、そして身体が滅したのちお前は私のもとへと至るであろう」
主ヴィシュヌはこのようにプラフラーダを祝福して消え去りました。そして、ブラフマーを始めとする神々が、プラフラーダをダイチャ族の王座につけ、それぞれの惑星へと戻って行きました。
エゴや欲望、執着のとりことなった者は、分別を失い、愛する息子までも殺そうとするのです。現代の人間にも同じことが当てはまるのではないでしょうか。心からエゴや欲望、執着を取り除き､心を神への愛や真理で満たしていけば、さまざまな悩みや苦しみから逃れることができる、そして人としての生きざまも神聖なものとすることができる、そのことをこの物語は教えてくれているのだと思いました。
私たちも心を神への信仰や真理でうめつくすことができますように。
ダルミニー
